અમેરિકામાં રહેતી એક 71 વર્ષીય મહિલા પોતાની ફિટનેસને કારણે લોકો માટે પ્રેરણારૂપ બની છે. મેરી ડફી નામની આ મહિલા પોતાના જીવનના છઠ્ઠા દાયકામાં આંતરરાષ્ટ્રીય પાવરલિફ્ટિંગ ચેમ્પિયન બની છે. એટલું જ નહીં, તેણે 30 રાજ્ય અને આંતરરાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ પોતાના નામે કર્યા છે.
મેરીએ કહ્યું કે મેં 10 વર્ષ પહેલા જિમ વિશે ગંભીર બનવાનું શરૂ કર્યું કારણ કે મને લાગ્યું કે મારું વજન ઘણું વધી ગયું છે. મેં મારો ચહેરો અરીસામાં જોયો અને મને સમજાયું કે મારે આ રીતે જોવાનું નથી. આ પછી મેં જીમમાં જવાનું નક્કી કર્યું.
તેમણે વધુમાં કહ્યું કે મારા નાના પ્રયત્નોથી મારું વજન ઓછું થઈ શક્યું અને આ પરિણામોએ મને જબરદસ્ત સ્તરે પ્રોત્સાહન આપ્યું અને હું જીમ વિશે ખૂબ જ શિસ્તબદ્ધ બનવા લાગ્યો. મને સમજાયું કે હું જેટલી સખત તાલીમ લઈ રહ્યો છું, તેટલું હું દિવસભર તાજું અને સારું અનુભવું છું.
નોંધપાત્ર વાત એ છે કે મેરી નાની હતી ત્યારે પણ તે જીમ અને કસરત માટે સમય આપતી હતી પરંતુ તેણે તેને ક્યારેય ગંભીરતાથી લીધી નહોતી. જો કે, 2007 માં, જ્યારે મેરી 59 વર્ષની હતી, ત્યારે તેની માતાનું અવસાન થયું. આ પછી, મેરી લાંબા સમય સુધી ડિપ્રેશનમાં રહી અને તેને દૂર કરવા માટે, તેણે જીમને ગંભીરતાથી લેવાનું શરૂ કર્યું.
મેરી તેની માતાના અવસાનથી એટલી તાણમાં આવી ગઈ હતી કે તેણે જીવનના આગલા બે વર્ષો સુધી કશું જ કર્યું નહીં. આને કારણે તેનું વજન વધવાનું શરૂ થયું પરંતુ બે વર્ષ બાદ તે તેની પરિસ્થિતિથી નારાજ થઈ ગઈ અને તેણે પોતાના સંજોગો બદલવાનું નક્કી કર્યું અને જીમમાં જોડાયો.
મેરી દર અઠવાડિયે બે વેઇટલિફ્ટિંગ સત્રોનું આયોજન કરે છે. આ સિવાય તે દરરોજ કાર્ડિયો કરે છે અને સ્ટ્રેન્થ ટ્રેનિંગ પણ કરે છે. મેરીને આ પછી વેઈટ લિફ્ટિંગ કરવાનું ગમ્યું અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધામાં ભાગ લીધો. તેણે 64 વર્ષની વયે 2014 માં તેની પ્રથમ પાવરલિફ્ટિંગ સ્પર્ધામાં ભાગ લેવાનું નક્કી કર્યું હતું. મેરી રોઇંગ મશીન અને ક્રોસ ટ્રેનર પર કાર્ડિયો કરે છે. આ સિવાય મિત્રો સાથે વેઇટ લિફ્ટિંગ સત્રો પણ કરવામાં આવે છે. કેટલીકવાર તેઓ દિવસના છ કલાક તાલીમ લે છે. તેમ છતાં તે સામાન્ય રીતે અઠવાડિયામાં 20-25 કલાક જીમમાં પસાર કરે છે. આ હોવા છતાં, ઘણા લોકો છે જેઓ તેમની ઉંમર વિશે તેમનો ન્યાય કરે છે. મેરી કહે છે કે હું આવા લોકોને કહું છું કે જાઓ અને મારા રેકોર્ડ્સ તપાસો.
લોકોને ઘણી વાર કહેવામાં આવે છે કે મેરી તેની ઉંમરે જિમમાં નથી જતો, પરંતુ મેરીને લોકોના અભિપ્રાયની વધારે પડી નથી. મેરીએ કહ્યું કે હું આજે વધારે સારું અનુભવું છું અને હવે હું 40 વર્ષની વયે અને હવે 70 ની ઉંમરે વધુ સારી લાગું છું. હું માનું છું કે તમે ભૂતકાળને બદલી શકતા નથી, પરંતુ તમે ભવિષ્ય માટે તમારી તૈયારીઓ કરી શકો છો. (બધા ફોટો ક્રેડિટ્સ: બોબી કેલેબ્રેઝ)
